Stabilization of a farm is not easy when we talk about PRRS virus. It is often said that a farm is stable when no reproductive clinical signs are observed, but problems in the post-weaning continue. A stable farm is that one that has consistently stopped producing viraemic piglets (producing PCR negative piglets at weaning), but how is it achieved?
In order to have negative piglets at weaning, we must ensure that there is no virus circulation during gestation, preventing that virus is introduced there.
Therefore, it is essential that replacement animals being introduced developed protection to the disease and have overcome virus excretion (i.e. positive ELISAs, but negative PCRs). It is essential to be able to have the replacement animals isolated from gestation.
On the other hand, we must work with negative boars since we know that positive boars can shed PRRS virus and therefore pose a risk of virus introduction into gestation. Once we get a stable farm, next step is to try to remove viral recirculation from post-weaning area, where it frequently remains being one of the reasons promoting other bacterial infections. To remove the virus, the only solution, it is to apply a strict biosecurity protocol between piglet batches, so we do not take the virus to negative weaner batches.
In order to achieve this, it will be necessary to have exclusive material for each batch (syringes and needles, specific boots in each room) and manage the nursery always moving from clean to dirty batches. If this is correctly practiced we will see that step by step, recirculation will move towards older animals, until it gets to disappear from this stage.
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¿Cómo se pueden prevenir los problemas bacterianos asociados al PRRS tras haber estabilizado el brote en una explotación?
La estabilización de una explotación no es fácil cuando hablamos del virus PRRS. Muchas veces se dice que una granja es estable cuando no se observan signos reproductivos, pero seguimos teniendo problemas en el post-destete. Una explotación estabilizada es aquella que consistentemente ha dejado de producir lechones virémicos (lechones PCR negativos al destete), pero ¿cómo se consigue?.
Para tener lechones negativos al destete hay que conseguir que no circule virus en la gestación de la explotación y para ello habrá que evitar que entre allí. Por eso, es esencial que la reposición que se vaya introduciendo haya desarrollado defensas a la enfermedad y haya superado la fase de excreción del virus (es decir que se introduzcan ELISA positivas, pero PCR negativas).
Para conseguirlo, es imprescindible poder tener la reposición aislada de la gestación. Por otro lado, hay que trabajar con verracos negativos al virus ya que sabemos que verracos positivos pueden ser eliminadores temporales de virus y por lo tanto suponen un riesgo de introducción en la gestación. Una vez que conseguimos una granja estable, el siguiente paso es intentar sacar la recirculación vírica de la fase de post-destete, pues es allí es donde frecuentemente permanece y es uno de los motivos de que aparezcan otras infecciones bacterianas.
Para ello, sólo hay una solución, y es aplicar una estricta bioseguridad entre lotes de lechones, de tal modo, que no llevemos el virus a los lotes destetados negativos. Para conseguirlo habrá que tener el material específico para cada lote (jeringas y agujas, botas específicas para cada sala) y manejar el destete siempre de lotes limpios a sucios. Si esto se practica correctamente veremos que poco a poco la recirculación se dará cada vez en animales de más edad, hasta conseguir que desaparezca de esta fase.
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